En 1611, el astrónomo alemán Kepler tomó dos piezas de lentes lenticulares como objetivo y ocular, el aumento obviamente mejoró; más tarde la gente consideró este sistema óptico como el telescopio de Kepler.

En 1757, Du Grand, mediante el estudio de la refracción y dispersión del vidrio y el agua, estableció los fundamentos teóricos de las lentes acromáticas y utilizó los vidrios de corona y pedernal para fabricar lentes acromáticas.Desde entonces, el telescopio refractor acromático reemplazó por completo el cuerpo del telescopio de espejo largo.

A finales del siglo XIX, junto con la tecnología de fabricación mejorada, fue posible fabricar un telescopio refractor de mayor calibre, luego se produjo la fabricación del telescopio refractor Climax de gran diámetro.Uno de los más representativos fue el telescopio Ekes de 102 cm de diámetro en 1897 y el telescopio Rick de 91 cm de diámetro en 1886.

El telescopio refractor tiene las ventajas de la distancia focal, la escala de la placa es grande, la flexión del tubo es insensible, lo que es más adecuado para trabajos de medición astronómica.Pero siempre tiene un color residual, al mismo tiempo que la absorción de radiación ultravioleta e infrarroja es muy potente.Mientras que el enorme sistema óptico de vertido de vidrio es complicado, el desarrollo del telescopio refractor Yerkes construido en 1897 ha llegado a su punto culminante, ya que en cien años no ha aparecido ningún telescopio refractivo más grande.