En 1611, o astrónomo alemán Kepler tomou dúas pezas de lente lenticular como obxectivo e como ocular, o aumento obviamente mellorou, máis tarde a xente considerou este sistema óptico como o telescopio Kepler.

En 1757, Du Grand mediante o estudo da refracción e dispersión do vidro e da auga, estableceu os fundamentos teóricos da lente acromática e utilizou a coroa e os lentes de sílex para fabricar lentes acromáticas. Desde entón, o telescopio refractor acromático substituíu por completo o longo corpo do telescopio espello.

A finais do século XIX, xunto coa tecnoloxía de fabricación mellorou, facendo un maior calibre do telescopio refractivo é posible, entón hai unha fabricación de gran diámetro Refractor Telescope clímax. Un dos máis representativos foi o telescopio Ekes de 102 cm de diámetro en 1897 e o telescopio Rick de 91 cm de diámetro en 1886.

O telescopio refractivo ten as vantaxes da distancia focal, a escala da placa é grande, a flexión do tubo é insensible, o máis axeitado para traballos de medición astronómica. Pero sempre ten unha cor residual, á vez que a absorción de radiación ultravioleta, infravermella é moi poderosa. Aínda que o enorme sistema de vertedura de vidro óptico é difícil, para o telescopio refractivo do telescopio Yerkes construído en 1897, o desenvolvemento alcanzou o seu punto culminante, xa que estes cen anos non apareceu ningún telescopio refractivo maior.