1611 में, जर्मन खगोलशास्त्री केपलर ने लेंसिक्यूलर लेंस के दो टुकड़ों को उद्देश्य और ऐपिस के रूप में लिया, आवर्धन में स्पष्ट रूप से सुधार हुआ, बाद में लोगों ने इस ऑप्टिकल प्रणाली को केपलर दूरबीन के रूप में माना।

1757 में, डु ग्रैंड ने कांच और पानी के अपवर्तन और फैलाव के अध्ययन के माध्यम से, अक्रोमेटिक लेंस की सैद्धांतिक नींव स्थापित की, और अक्रोमैटिक लेंस के निर्माण के लिए क्राउन और फ्लिंट ग्लास का उपयोग किया। तब से, अक्रोमैटिक रेफ्रेक्टर टेलीस्कोप ने लंबे दर्पण टेलीस्कोप बॉडी को पूरी तरह से बदल दिया।

उन्नीसवीं सदी के अंत में, निर्माण तकनीक में सुधार के साथ-साथ, बड़े कैलिबर के अपवर्तक टेलीस्कोप का निर्माण संभव हुआ, फिर बड़े व्यास वाले रिफ्रैक्टर टेलीस्कोप का निर्माण चरमोत्कर्ष पर पहुंचा। सबसे अधिक प्रतिनिधि में से एक 1897 में 102 सेमी व्यास का एकेस टेलीस्कोप और 1886 में 91 सेमी व्यास का रिक टेलीस्कोप था।

अपवर्तक दूरबीन में फोकल लंबाई के फायदे हैं, प्लेट स्केल बड़ा है, ट्यूब का झुकाव असंवेदनशील है, खगोलीय माप कार्य के लिए सबसे उपयुक्त है। लेकिन इसमें हमेशा एक अवशिष्ट रंग होता है, साथ ही पराबैंगनी, अवरक्त विकिरण अवशोषण बहुत शक्तिशाली होता है। जबकि विशाल ऑप्टिकल ग्लास डालने की प्रणाली कठिन है, 1897 में निर्मित यरकेस टेलीस्कोप अपवर्तक टेलीस्कोप का विकास चरम पर पहुंच गया है, इस सौ वर्षों के बाद से कोई भी बड़ा अपवर्तक टेलीस्कोप दिखाई नहीं दिया है।